Matière — Alliages

Le palladium

Un cousin du platine, blanc comme lui mais deux fois plus léger. Longtemps discret, il mérite mieux que l’oubli.

Par La Rédaction de L’ÉtabliVérifié à l’atelier6 min

Il appartient à la même famille que le platine, partage sa blancheur franche et sa résistance, mais pèse presque deux fois moins. Le palladium a longtemps vécu dans l’ombre de ses cousins plus célèbres. Pour qui cherche un métal blanc, durable et hypoallergénique, il reste pourtant l’un des meilleurs choix de l’atelier.

En bref

Le palladium (symbole Pd) fait partie des métaux du groupe du platine. Il est naturellement blanc : contrairement à l’or gris, il n’a pas besoin de rhodiage. Sa densité (~12 g/cm³) est presque deux fois inférieure à celle du platine (~21,5), d’où des bijoux nettement plus légers. Il est hypoallergénique (sans nickel), résiste au ternissement, et sert aussi à blanchir l’or gris. En France comme au Royaume-Uni, il se poinçonne (titres 950 et 500). Son cours est volatil, tiré par la demande industrielle.

La matière

Un métal du groupe du platine

Le palladium appartient aux six métaux du groupe du platine, aux côtés du platine, du rhodium et de l’iridium. Il en partage les qualités : blancheur naturelle, grande résistance à la corrosion et au ternissement. À la différence de l’or gris, il n’a pas besoin d’être rhodié pour paraître blanc — sa couleur est franche et permanente.

L’atout poids

La légèreté du platine

C’est son argument décisif. Avec une densité d’environ 12 g/cm³ contre 21,5 pour le platine, une même bague pèse presque deux fois moins en palladium. Pour de grosses pièces ou des boucles d’oreilles, ce confort change tout, sans sacrifier la durabilité ni la teinte du métal blanc noble.

Peau sensible

Hypoallergénique et stable

Le palladium est sans nickel, cause fréquente d’allergies de contact. Il convient donc aux peaux sensibles, au même titre que le platine ou le titane. Il sert aussi d’agent blanchissant dans les ors gris de qualité, alternative au nickel : un « or gris au palladium » se passe alors de rhodiage.

Note d’atelierLe palladium se poinçonne : la France et le Royaume-Uni reconnaissent les titres 950 (le plus courant en joaillerie) et 500. Côté prix, prudence : son cours est très volatil, car l’essentiel de la demande vient de l’industrie automobile (pots catalytiques), pas de la bijouterie. Le tarif d’un bijou en palladium peut donc varier fortement d’une année à l’autre, indépendamment du travail de l’atelier.

Aussi blanc que le platine, deux fois plus léger, sans rhodiage à refaire : le palladium coche beaucoup de cases discrètement.

Vos questions

Foire aux questions

Le palladium est-il un métal précieux ?

Oui, c’est un métal du groupe du platine, précieux et poinçonné (titres 950 et 500). Il partage la blancheur et la résistance du platine.

Faut-il rhodier le palladium ?

Non. Contrairement à l’or gris, le palladium est naturellement blanc et ne nécessite aucun rhodiage pour conserver sa couleur.

Palladium ou platine, lequel choisir ?

Même blancheur et même résistance, mais le palladium est presque deux fois plus léger et souvent moins cher. Le platine reste plus dense et prestigieux.

Le palladium convient-il aux peaux sensibles ?

Oui : il est sans nickel et hypoallergénique, comme le platine et le titane. Il est adapté aux personnes allergiques au nickel.

Pourquoi son prix varie-t-il autant ?

Parce que l’essentiel de la demande vient de l’industrie automobile, pas de la joaillerie. Son cours est donc plus volatil que celui de l’or.

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Sources : GIA — métaux du groupe du platine · International Gem Society · voir aussi Le platine, Le rhodiage et L’or en joaillerie.